L'Ichtyosaure de La Robine

Son nom vient des termes grecs ikhthus (poisson) et sauros (lézard). L'Ichtyosaure, en effet, ressemble à un poisson mais appartient à l'ordre des reptiles. La forme de son corps, très hydrodynamique rappelle celle du requin ou du dauphin. Ses quatre membres transformés en palettes natatoires, son aileron dorsal et sa queue bilobée lui assuraient une grande rapidité de déplacement. Les ichtyosaures ont disparu vers la fin de l'ère secondaire, il y a environ 90 millions d'années, avant même l'extinction de tous les grands reptiles voilà 65 millions d'années.

Après sa mort, il a été recouvert d'une boue gorgée d'eau et d'un voile bactérien qui a protégé son squelette. Puis cette boue s'est chargée en roche et le squelette fossilisé prisonnier de la gangue rocheuse a été conservé.